Selama era Paleolitik dan Mesolitikum, umat manusia memimpin apa yang disebut ekonomi apropriatif. Di masa yang jauh itu, ketika jumlah umat manusia dan kebutuhannya tidak sebanyak sekarang, slogan "ambil semuanya dari alam!" benar-benar benar dan adil.
Inti dari ekonomi apropriasi adalah bahwa manusia purba menggunakan segala sesuatu yang dapat disediakan oleh alam - yaitu, disesuaikan buahnya. Ada tiga bentuk pertanian apropriatif: meramu, berburu, dan memancing. Terlepas dari kenyataan bahwa, sesuai dengan ajaran Darwin, mengumpulkan dan berburu diwarisi oleh orang-orang purba dari nenek moyang mereka dan dunia binatang, harus diingat bahwa tidak pernah ada perampasan sumber daya alam secara murni oleh orang-orang purba. Memang, bahkan pada tahap awal perkembangannya, dia harus menemukan alat yang tidak ada di dunia sekitarnya. Misalnya, sisa-sisa pertama dari homo habilis ("seorang pria yang terampil") ditemukan di Ngarai Oldoway di Afrika Timur. Orang-orang ini tahu cara membelah batu dengan cara khusus, menggunakan alat tajam yang dihasilkan untuk memotong-motong bangkai.
Seorang pria dari Paleolitikum akhir sudah memimpin ekonomi apropriasi yang jauh lebih beragam, menggunakan sekitar 20 objek dalam karyanya. Dia bahkan memiliki jarum untuk membuat pakaian sederhana dari kulit. Kemajuan orang-orang kuno mendapatkan momentum, dan dalam waktu singkat menurut standar sejarah, struktur ekonomi yang sesuai terbentuk.
Para ilmuwan mempertimbangkan fitur utamanya:
- produksi kolektif;
- pengelolaan ekonomi masyarakat, yang dicirikan oleh apropriasi egaliter;
- ketergantungan yang sama dari orang-orang satu sama lain dan pada siklus alam;
- penggunaan alat-alat batu yang dominan;
- kemajuan teknis berkembang dengan lambat;
- kepadatan penduduk rendah;
- pembagian kerja berdasarkan jenis kelamin dan usia.
Unsur-unsur ekonomi apropriasi telah hadir dalam kehidupan berbagai suku dan masyarakat sejak lama. Jadi, misalnya, Slavia Timur pindah ke fase manajemen berikutnya, yang disebut produksi, hanya sekitar milenium ke-5 SM.
