Kata "laser" terdiri dari huruf pertama dari frasa penguatan cahaya oleh emisi radiasi terstimulasi, yang dalam bahasa Inggris berarti "penguatan cahaya oleh emisi terstimulasi". Artinya, laser adalah perangkat yang mengubah energi termal, cahaya, dan listrik menjadi energi fluks radiasi yang diarahkan secara sempit. Radiasi ini dapat berupa kontinu atau diskrit.
Laser terdiri dari tiga bagian utama: media aktif (di mana, pada kenyataannya, radiasi dihasilkan), sumber energi eksternal (energi pompa), dan resonator optik, yang berfungsi untuk mempertahankan gelombang yang dihasilkan dari frekuensi yang diperlukan dan menekan orang lain. Media aktif, tergantung pada jenis laser, dapat berupa padat, cair, gas, plasma.
Secara teoritis, dasar untuk membuat laser diletakkan dalam karya banyak ilmuwan terkenal dunia, termasuk A. Einstein. Di antara mereka ada juga rekan senegara kita N. Basov dan A. Prokhorov, peraih Nobel Fisika tahun 1964. Prototipe pertama dari laser yang bisa diterapkan ditunjukkan pada tahun 1960. Ini bekerja dalam mode berdenyut, dan kristal ruby buatan berfungsi sebagai media aktif di dalamnya. Pada tahun yang sama, laser helium-neon yang terus beroperasi telah dibuat. Pada tahun 1963, fisikawan J. Alferov dan G. Kremer mengembangkan teori heterostruktur semikonduktor. Atas dasar teori ini, jenis laser baru diciptakan. Untuk pekerjaan ini, Alferov dan Kremer juga dianugerahi Hadiah Nobel pada tahun 2000.
Laser banyak digunakan di berbagai bidang. Mereka digunakan untuk memotong dan mengelas bagian yang terbuat dari berbagai macam bahan, untuk melapisi permukaan dengan penyemprotan laser, untuk mengukir dan menandai produk, dll. Printer laser, pembaca barcode, pointer telah lama disertakan dalam kehidupan kita sehari-hari.
Laser digunakan untuk membuat gambar holografik tiga dimensi. Tanpa mereka, teknologi pengukuran modern tidak dapat dibayangkan, apakah itu mengukur waktu, suhu, kecepatan sudut, kerapatan optik, dll.
Mereka berhasil digunakan dalam pengobatan untuk berbagai operasi, terutama di bidang bedah mata dan tata rias. Sinar laser telah lama menerima nama terhormat "pisau bedah tanpa darah".
Akhirnya, laser semakin meluas penggunaannya dalam urusan militer, dan tidak hanya sebagai alat panduan dan pengukuran jarak, tetapi juga dalam penciptaan sistem berbasis darat, laut, dan udara yang secara fundamental baru.
